含量较高时，对钢的焊接性不利，焊接时喷溅较严重，有损焊缝质量，并导致冷脆；对高中碳钢易产生石墨化。碳由于其对钢的性能的影响常被称为“控制者”。虽然碳本身不具有强度和硬度，但是在固溶体中作为铁的碳化物Fe3C，碳是强度和硬度的首要控制元素。
碳的主要作用是，在钢中随着含碳量的增加，可提高钢的强度硬度和淬透性；但降低塑性韧性磁性和导电性能。碳和钢中某些合金元素化合形成各种碳化物，对钢的性能产生不同的影响。碳在一些钢中的含量范围碳素钢0.03~%，高速工具钢0.75~60%，热作工具钢0.22~0.70%，冷作工具钢0.45~85%。
硅碳合金的生产工艺主要包括炉料配制、炉渣处理、炉渣分离和冷却等步骤。首先，将硅石和石墨按一定比例混合，加入适量的助熔剂和脱氧剂，制成炉料。然后，将炉料装入电炉中，加热至高温，使炉料熔化。在炉料熔化的过程中，会产生大量的炉渣，需要进行处理。炉渣处理主要包括炉渣分离和炉渣冷却两个步骤。炉渣分离是将炉渣与合金分离，以保证合金的纯度。炉渣冷却是将炉渣冷却至固态，以便于后续处理和回收利用。
硅碳合金还可以作为冷却剂。在炼钢过程中，为了控制钢水的温度和化学反应速度，需要加入一定量的冷却剂。硅碳合金中的硅可以与钢水中的铁和其他元素发生反应，释放出大量的热量，从而降低钢水的温度和化学反应速度。同时，硅还可以与钢水中的碳和其他元素发生反应，生成碳化硅等化合物，进一步控制钢水的化学反应速度和温度。因此，硅碳合金可以作为冷却剂在炼钢过程中发挥重要作用。