潮州地处带，三面环山，一面临海，境内河海交汇，雨水多、台风多，洪患多，建筑物须立足于实用、牢固上。又因潮州森林资源不丰，故建筑材料以石材、泥沙、贝灰为主，《周志》称“民居辄用蜃灰和沙土筑墙，地也如之，坚如金石。即遇飓风推扑、列火焚馀，而墙垣卓立无崩塌者”贝灰沙的广泛应用，是潮州民居建筑的一大特色。是我国有悠久历史的建筑艺术，明清两代在珠江三角洲各地，用这些民间雕塑艺术装饰建筑物甚为流行。 潮州民居屋顶多采用硬山式，
旨在呈现色彩丰富和立体感强的灰塑雕塑。此道工艺必须在完成上一步骤（上色灰）后的同一天进行，因为要保持灰塑雕塑本身的适当湿度，让其充分吸收各种色彩的颜料。
当时，各行各业人士都拿出自己的东西捐给祖庙，禅城当时手工出名的石湾瓦也被放在了祖庙的屋脊上。 上个世纪70年代初，灵应祠大堂后面庆真楼的砖木结构改成了混泥土结构。据当时参加了修缮工作的梁诗裕先生说，当时动用了100多人共花了一年多时间才完成修缮工作。 上个世纪70年代还没有设立禅城博物馆，祖庙旁边是关帝庙、妈祖庙等，后来才把它们拆了修建禅城博物馆，因此用博物馆的概念来评价祖庙是不准确的。1998年，庆真楼变成危房，加固后又重新使用。整套制作工艺完成后，仍然要使灰塑雕塑保持两天合适的湿度，以使得颜料被雕塑完全吸收。
其一是实用与艺术和谐结合；江南喜用素色和黑色，颜色清纯，灰塑是广东传统建筑特有的室外装饰艺术。在关系到建筑结构、特别是屋面上显眼部位，如屋脊、墙头、不同墙面的转角处、细部收口等部位，通过装饰手法使之不至于单调，而且更加坚固。潮州乃多雨地区，对于屋面结合部的屋脊防漏要求很高，屋脊做得较大，在为突出的屋脊饰以灰塑、嵌瓷、彩画，不怕日曝雨洒，历久如新，在大面积的外墙面墙上嵌以石雕、墙头饰以彩画，
它建于明 正德十六年（1521年），是禅城目前保存完整早的砖雕装饰艺术之一。祖庙大殿三门前两侧，端肃门上的砖雕“大红袍”（海瑞故事）、崇敬门上的“守房州”（牛皋故事）。这些砖雕的主要特色是：雕刻细腻，层次多，构图集中概括，主体感强，雕刻工艺娴熟，多用圆雕、透雕、浮雕、刀法刚劲利落极富于装饰性。细心的游人在观赏祖庙的砖雕时可以发现在砖与砖的接缝处并无丝毫的痕迹，其制作工艺令人惊叹。制作流程方面，广州灰塑必须到待雕塑建筑的现场，于常温下制作，不需烧制。